さざんかカップ（ＧII）＜船橋＞優勝戦の回顧
2016年01月31日
高橋貢が強烈な追い込みを見せてＶ！
３日目、４日目は不安定な走路状態だったＧIIさざんかカップも、最終日は天候に恵まれ終始、良走路でのレースが行われた。優勝したのは伊勢崎の高橋貢。
試走タイムは斎藤撤二が一番時計の27。次いで、荒尾聡と高橋貢が28。西原智昭が30、高橋義弘と平田雅崇と篠原睦が31。０ハン単騎の鈴木一馬が32と一番悪い時計だった。
スタート争いは０ハンの鈴木が残す。10線は西原が飛び出し、斎藤が２番手で踏ん張る。高橋義弘がやや出遅れて、他は枠ナリスタート。
鈴木がハイペースで逃げ、西原や斎藤は仕掛けるまで行かなかった。後ろでは中団の混戦を捌いて高橋貢が着実に順位を上げていっていた。西原、斎藤を交わすとあとは鈴木を残すのみ。そして、最終３コーナーで渾身の突っ込みを見せる。これが功を奏し先頭に踊り出た。
鈴木が記念初優勝なるかと思われた優勝戦だが、高橋貢が流石の追い込みを見せた。試走タイムは申し分なかったが、道中のレース運びは熟練の極み。レース経験の豊富さがなしえた優勝と言える。高橋貢は船橋で数々の激闘を演じてきたが、ここでも強烈な存在感を示した。高橋貢にとって船橋での最後のレースは３月のプレミアムカップ。ここでもファンの期待に応える走りを見せてくれそうだ。