岩手クラシック三冠目・不来方賞はルーンファクターが圧勝。ダービーＧＰ挑戦を表明！
2023年09月08日
９月３日（日）、岩手クラシック三冠目「第55回不来方賞」が水沢２０００ｍを舞台に行われた。単勝１・１倍の圧倒的１番人気に支持されたのは、史上初の牝馬による牡馬三冠制覇の期待がかかったミニアチュール。
何度も記したが、北海道２勝から転入後、破竹の７連勝中。ダイヤモンドカップ、東北優駿（岩手ダービー）の牡馬二冠、さらには岩手版オークス・ひまわり賞も制し、３歳戦線を独走し続けた。
逃げたのは、そのミニアチュール。２番手にマツリダワールドがつけ、３番手外にリッキーナイト。ルーンファクターは前走、やまびこ賞は最後方から直線一気で快勝したが、今回は４番手インを追走した。
ミニアチュールは快調に飛ばしたように見えたが、勝負どころの３コーナーで手ごたえが怪しくなって一杯。替わってマツリダワールドが先頭に立ったが、間髪入れずルーンファクターが交わし、あとは後続を突き放す一方。２着マツリダワールドに７馬身差をつけてゴールに入った。
坂口祐一騎手「道中は後ろすぎず前すぎず。前３頭の後ろはちょうどいいポジション。ミニアチュールを見ながら、ロスなくレースを進めることができた。前回（やまびこ賞）は最後方からの競馬だったが、水沢は形状が違いますからね。３コーナーから少しずつスパートをかけたのは急に追い出すとカッとなったり、反抗したりするところがあるから。この馬にいい流れになったと思う。直線を向いてビジョンを観たら、後ろの馬がいないと分かったので勝ったなと思いました」
また雑談でこうつけ加えた。「門別２戦目を勝った時、道中置かれたが、凄い脚で伸びていたので、やまびこ賞は同じ戦法を採った。でも今回は小回り水沢なので同じポジションではとても届かないので、早め追走した。栄城賞（九州ダービー）は折り合いを欠いて失速したが、スムーズにレースを運ぶことができれば力を出せると思った。乗っていて気分屋のところがあって、よくわからない面があるが、能力は高いと思います」
確かに南関東移籍２連勝後、12月７日の「ひばり特別」では後に無敗で南関東三冠馬に輝いたミックファイヤの１秒差３着にまとめていた。
千葉幸喜調教師「前回は休み明けもあって半信半疑だったが、走ると分かったので中間は馬体重を気にせず、とにかく攻めたのが良かったと思う。ジョッキーには別段、指示を出していない。前回で結果を出してくれましたからね。次走はダービーグランプリへ直行。今年は南関東などから強豪が来ると聞いているが、岩手代表として恥ずかしくない競馬をしたいと思っています」
一方、４着に敗れたミニアチュール。転入後、初めて敗戦を喫したが、７月11日、ひまわり賞以来とレース間隔が開いたのも影響したか。ただ、一見スローに見えた不来方賞だったが、前半１０００ｍ62秒６に対し後半１０００ｍは66秒２。優勝タイムも東北優駿は２分11秒３だったが、今回は２分８秒８。思った以上に厳しい流れだった。
明暗がくっきり浮き彫りとなった第55回不来方賞。ルーンファクター、ミニアチュールの今後の動向に注目したい。
今週の岩手競馬
９月10日（日） 「第31回青藍賞」（オープン 水沢１６００ｍ）
９月11日（月） 「白露特別」（Ａ級一組 水沢１６００ｍ）
９月12日（火） 「スプリント特別」（オープン 水沢１３００ｍ）