この開催のA級戦では、1400m戦がこの周防灘賞、1800m戦が烏帽子岳特別として行われる。
ケージーヨシツネは、吉野ヶ里記念がエスワンプリンスから1秒差の5着、そして前走の雷山賞ではエスワンプリンスに3馬身差をつけて快勝と、すでに戦いのステージはひとつ上にある。中央から転入後、1400メートルのS2重賞4戦負けなしという成績だけに、ここも負けられないところ。
強敵となりそうなのは、兵庫から転入後7戦3勝、2着3回、3着1回というエーシンユリシーズ。前走は7馬身差の2着だったが、勝ったミスタージャックは5連勝中で、それがいずれも圧勝という馬。相手が悪かった。S2重賞は8月の池田湖賞以来だが、このメンバーなら実力は上位。
タイセイマスタングは中央準オープンから転入して2連勝と実力を見せたが、ここ2戦は案外な結果。復調を期待したいところ。
中央から転入初戦のヴァリアシオンは、休養から復帰しての今年は7着が最高という成績。ダートの経験も1戦のみで未知数なところが多いが、佐賀のダートが合えば実績的には勝負になる。
リッカアリュールは転入後6戦して1勝のみとはいえ、休養しての夏以降はマイネルパルフェ、上記タイセイマスタング、エスワンプリンスなどこのクラスの活躍馬と差のない競馬をしている。きっかけひとつで勝利の機会が巡ってきそう。
マイネルストラーノは、1年以上ぶりの実戦が中央からの転入初戦。どんなレースを見せるか。
◎10ケージーヨシツネ
◯９エーシンユリシーズ
▲５タイセイマスタング
△６ヴァリアシオン
△２リッカアリュール
△７マイネルストラーノ
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