シーズンをまたいで目下5連勝中のエンパイアペガサスが断然だ。連勝といっても昨年は2歳B級までのレースだっため、3歳シーズンになって一線級が相手でどうかと思われたが、スプリングカップ、やまびこ賞と、岩手ダービーダイヤモンドカップへ向けての王道を危なげなく勝って連勝を伸ばした。2歳チャンピオンで、やまびこ賞でも半馬身差に食い下がったメジャーリーガーが不在となっては、エンパイアペガサスの独壇場だ。
相手選びは難しい。馬券的なことを考えるとある程度絞らなければならないのでなおさらだ。人気薄を狙うのでなければ、1頭か2頭にヤマを張らなければならない。
相手筆頭は、南関東から転入してきた1勝馬リュウノファンタジとしてみた。やまびこ賞ではやや離された3着だったが、その後芝のはまなす賞で3/4馬身差の2着と、岩手の水に慣れてきたのか調子を上げている。父はマイネルラヴだが、距離が1800メートルに延びたやまびこ賞で3着に好走しているように、2000メートルになってばったりということもないだろう。
3番手には、金杯を制したサンエイホープ。冬休み明け初戦のスプリングカップは大敗したが、やまびこ賞では3着リュウノファンタジにハナ差4着と修正してきた。さらなる上積みがあれば2着も狙える。
留守杯日高賞を制した牝馬のサプライズハッピーは、金杯でサンエイホープの2着など牡馬との対戦でも健闘している。ただこのメンバーに入ってどこまでやれるか。
カントリーサインはスプリングカップでエンパイアペガサスの2着と好走したが、6馬身離されていた。その差を詰められるかどうか。ダービーウイーク全レースに騎乗予定の吉原寛人騎手に期待だ。
◎９エンパイアペガサス
◯４リュウノファンタジ
▲２サンエイホープ
△５サプライズハッピー
△10カントリーサイン
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