西日本各競馬場の生え抜き馬限定の西日本ダービー。第2回は佐賀が舞台となった。地元佐賀勢にとっては、大将格スーパーマックスは南関東へ移籍した経歴があるため出走資格がないのが残念なところ。
ここは高知から遠征のフリビオンが断然。3歳初戦の土佐春花賞こそ3着に負けたものの、以降は高知二冠制覇を含め目下8連勝中。前走では古馬との重賞・珊瑚冠賞も直線力強く抜け出し3馬身差の圧勝だった。初めての輸送と佐賀コースがどうかという心配はあるが、不安はそれだけ。
相手筆頭には、地の利も加味してオヒナサマとした。九州ダービー栄城賞は、スーパーマックスに展開的なロスがあったにしてもコンマ2秒差まで迫って3着。古馬B-4組戦で善戦という実績で、3歳馬同士なら能力上位と考えてよさそう。
3番手には、吉原寛人騎手に乗替っての遠征となった金沢のムーンファースト。グレイトデピュティがハナを主張という可能性もあるが、MRO金賞のように単騎でマイペースの逃げに持ち込めれば粘り込む可能性は十分考えられる。
兵庫ダービーを制したブレイヴコールは△まで。兵庫ダービーは、連戦連勝の無敗馬が回避したうえに、多分に展開に恵まれた面もあった。
ロータスクラウン賞が惨敗だったロイヤルピンクだが、1750メートル戦での連勝もあり、古馬B-4組戦での勝利もあるだけに馬券圏内に食い込んでも驚けない。
東海・金沢の3歳重賞で常に上位争いのグレイトデピュティも連下争いなら可能性はありそう。
◎４フリビオン
○１オヒナサマ
▲９ムーンファースト
△10ブレイヴコール
△５ロイヤルピンク
△７グレイトデピュティ
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