8月に行われたはまなす賞は、スーパーシン、キョウエイエースと3歳馬（現4歳）のワンツーで、3着スマイルカナ、4着カフカが4歳（現5歳）牝馬という決着から、この世代間の比較では現4歳世代のほうが強そう。
そんななかでウンカイダイマオーは、4歳馬の前哨戦白雪賞と自己条件で目下3連勝と好調。今回、トップハンデより40kgも軽い750kgは恵まれた。重賞未勝利とはいえ、2歳時にはヤングチャンピオンシップ、イレネー記念でともに2着の好走があり、ここは連軸での中心。4歳馬ではホクセイヒラリが回避して繰り上がっての出走という幸運も後押しになりそう。
もう1頭、重量で恵まれたといえば760kgのスターイチバン。ばんえい大賞典を勝ち、ばんえい菊花賞3着、そして定量のばんえいダービーでは勝ったキョウエイエースに差のない2着。新人の阿部優哉騎手に乗り替わって今回が5戦目。デビューからわずか3カ月での重賞制覇の期待がかかる。
前述のとおりはまなす賞を制したのがスーパーシンで、3歳三冠ではすべて3着以内を確保。ただ今回、トップハンデから10kg軽いだけの780kgでどうか。
ばんえい菊花賞を4番人気で制したラポピージュニアは、その賞金によってその後は苦戦が続いているが、今回トップハンデと50kg差の740kgはかなり楽になった。
イレネー記念1着、ばんえいダービー1着、天馬賞2着と、定量のBG1で強いレースを見せるライジンサンは、これまで世代対抗のはまなす賞、ポプラ賞では苦戦が続いているが、今回トップハンデから10kgもらっての780kgなら出番はあるかもしれない。
はまなす賞3着だったスマイルカナも740kgならチャンスはある。
ばんえいダービーの覇者キョウエイエースは、4歳でトップハンデは厳しそう。ただ2023年に同じく4歳トップハンデ790kgのヘッチャラが7番人気で勝ったことがあるので果たして。
◎９ウンカイダイマオー
◯７スターイチバン
▲１スーパーシン
△10ラポピージュニア
△６ライジンサン
△５スマイルカナ
ポプラ賞の出走表はこちら
