中央4頭のうちダートの経験があるのはサウンドスカイだけで、いずれも2勝馬。さらにその中に圧倒的な強さで2勝しているという馬がいるわけでもなく、いずれも2勝以外は4着以下に負けているという、何とも力の比較が難しいメンバー構成。
そんななかでダートで2勝している馬が有利かといえば、必ずしもそうではない。ほとんど広いコースでしか走っていない経験の浅い2歳馬が、いきなり園田の小回りコースに対応できるかどうかは、芝かダートかということ以上に適性が要求されることもある。コース適性ということでは地方馬も含めて未知数な馬ばかりでさらに悩む。
一応本命はオデュッセウス。北海道シリーズで2勝をマークし、間隔をあけて臨んだ京王杯2歳ステークスは、着順こそ6着だったものの大接戦となった2着争いにからんでというもの。秋になっての充実ぶりがうかがえる走りだった。今回、園田で岩田騎手ということでは大きなアドバンテージになりそう。
相手には、芝で2戦負けたあと、ダートで2連勝というサウンドスカイ。前走なでしこ賞は、1番枠からのスタートで中団よりうしろのラチ沿いを追走していたが、直線を向いて大外まで持ち出してというコースロスがありながら、圧巻の差し切りだった。小回りコースさえこなせばここもあっさりという可能性もある。
3番手にはコウエイテンマ。2走前のフェニックス賞の勝利、そして前走小倉2歳ステークスは着順こそ5着だったが、ともに走破タイムが1分9秒台。小回りのダートで持ち前のスピードを生かした走りができるかどうか。
デビューから4連勝のマイタイザンが地元の期待を一身に背負うことになる。とはいえ中央2勝の実績馬の中に入って今までのような楽なペースでレースができるかといえば、ちょっと難しいように思う。
マシェリガールは前走のアルテミスステークスGIIIでは2番手で直線を向いたものの失速して最下位。ただそのレースを除けば、他の中央馬とも遜色のない実績。
地方他地区勢で可能性があるとすれば、門別で善戦続きだったナイスヴィグラス。
◎１オデュッセウス
○４サウンドスカイ
▲７コウエイテンマ
△10マイタイザン
△９マシェリガール
△６ナイスヴィグラス
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