斎藤修の重賞ピックアップ

【5/29名古屋・東海優駿】除外明けでもスティールアクター

 スティールアクターは重賞初挑戦だった新春ペガサスカップこそ3着に敗れたが、続くスプリングカップでは3コーナー過ぎで先頭に立つと後続を寄せつけず完勝。笠松のジュニアグローリーでも同じように3コーナー過ぎで抜け出すと、直線半ばからは流すような感じで2着ワラシベチョウジャを4馬身引き離して圧勝。東海のこの世代は上位拮抗の混戦で推移してきたが、この連勝でスティールアクターが頭ひとつ抜け出した存在かに思われた。しかしネクストスター中日本は出走取消となって、駿蹄賞では1番人気に支持されたものの、早めの展開が厳しかったか、人気を分けたミトノウォリアーともども直線でばったり止まってしまった。そこから中5日で笠松・新緑賞にエントリーしたものの競走除外。その間隔で使おうとしたからには、駿蹄賞ではまったく能力を発揮していなかったのだろう。今回は万全の状態であればという条件付きにはなるが、スプリングカップ、ジュニアグローリーを連勝したときのレースぶりを評価する。
 フークピグマリオンは、新春ペガサスカップ、スプリングカップでは、直線よく伸びたものの先に抜け出した馬をとらえきれずというレースだったが、ネクストスター中日本、駿蹄賞では3コーナーあたりで早めに前を射程に入れて差し切った。脚質的にペースや展開に左右される面はありそうだが、3コーナーからのまくりは強烈。駿蹄賞からさらに距離延長の2100メートルの舞台は、長く脚を使えるこの馬には味方となりそう。
 ニジイロハーピーは、ネクストスター中日本ではフークピグマリオンの6着だったが、その後、東海クイーンカップ、のじぎく賞と牝馬重賞を連勝。1月には兵庫クイーンセレクションを勝っていて、重賞3勝とした。グランダム・ジャパン3歳シーズンのポイントではトップ(タイ)に立っていて、その最終戦となる6月12日の関東オークスJpnIIに出走すれば優勝も狙えるが、2週前のここを使ってきたからにはそれなりに期待はあるのだろう。
 ミトノウォリアーは、前述のとおり期待された駿蹄賞で4着だったが、そこから中5日で出走した笠松・新緑賞ではワラシベチョウジャに3馬身差つけて完勝。この世代でトップを争う1頭であることは間違いないが、押し出される形で△まで。
 駿蹄賞3着だったキャッシュブリッツ、名古屋所属ながら笠松で3連勝と力をつけたチェイスザウィンドらも上位を狙えそう。
 ◎3スティールアクター
 ◯6フークピグマリオン
 ▲10ニジイロハーピー
 △12ミトノウォリアー
 △2キャッシュブリッツ
 △5チェイスザウィンド
 
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NAR『ウェブハロン』、『優駿』、週刊『競馬ブック』、『競馬総合チャンネル』などで地方競馬を中心に記事を執筆。グリーンチャンネル『地・中・海ケイバモード』『地方競馬中継』解説。ドバイ・香港・シンガポール・アメリカなどの競馬にも足を運ぶ。1964年生まれ。
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