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東海一の韋駄天トーホウジェンマが軸「牡蠣特別」（名古屋競馬）

1月17日（水）の名古屋競馬メイン第12レースは「牡蠣特別」（A級3組、名古屋競馬場920メートル）。

920メートル戦なら東海一の韋駄天◎5 トーホウジェンマ（牝4、原口次夫厩舎）のモノだ。前走も同距離のB級1組特別を快速逃げ切りで快勝したように、超短距離戦が得意な典型的スプリンター。1500メートルでは直線粘りひと息で2着に甘んじることは多いが、920メートルでは天性のスタート、ダッシュの速さを生かす。格上挑戦した11月のA級3組・920メートルは2着に終わったが、勝ち馬は元中央3勝クラスのフォルツァエフでは仕方なし。むしろ水準以上の55秒台の抜群の走破タイムで駆け抜け、大いに評価できた。形式的に昇級初戦になるが、高い距離適性から軸馬に一番ぴったりだ。

ただ距離巧者も多く、展開がウエイトを握りやすい920メートル戦。逆転候補は少なくない。実績で上回るのは○1 ロイヤルパールス（牡9、榎屋充厩舎）。転入戦こそ失速したが、叩き2走目の前走A級2組特別で一変。フォルツァエフにクビ差2着と勝ちに等しい走りで中央オープン馬の意地を見せた。環境、コースなど慣れが見込める移籍3戦目。待望の当地初勝利へ、期待が高まる。

初距離が鍵は▲8 ノーブルラベンダー（牝5、宇都英樹厩舎）。中央時を含めて1400メートル戦未満は初で未知なる距離。ただすでにA級2組特別を勝ち切った実力派。ある程度流れに乗って運べれば持ち前の切れ味発揮だ。

レースのしやすい大外枠スタートを歓迎する距離巧者△9 シャノンファンキー（牝5、櫻井今朝利厩舎）も軽視できない。