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上昇一途のニシケンボブが中心「くろゆり賞」（笠松競馬）

8月15日（木）の笠松競馬メイン第10レースは「第53回くろゆり賞」（笠松競馬場1600メートル）。

笠松のお盆恒例の名物重賞にレベルの高い北海道、兵庫からの遠征勢4頭を含んだ精鋭10頭がスタンバイ。激しいV争い必至だが、上昇一途の◎5 ニシケンボブ（牡4、北海道・小国博行厩舎）の上り詰める勢いが中心だ。重賞優勝は笠松・ゴールドジュニア（23年2月）の1勝のみだが、2歳時には難敵ぞろいの全日本2歳優駿JpnI（7着）へ参戦。3歳時には北海優駿（23年6月）での2着をはじめ、兵庫、北海道の重賞戦線でコンスタントに勝ち負けした好素材。4歳を迎えた今シーズンは4戦4勝。しかも4戦すべて2着馬に明確な着差をつける完ぺきな勝利で飾って絶好調モードにある。サッと好位をキープでき、なおかつ鋭い決め脚を持つから成績がおのずと残る。なによりコース経験があるのも強み。V最短だ。

○6 スマイルサルファー（セン6、兵庫・渡瀬寛彰厩舎）が大会連覇を狙って今年も参戦。後方から直線一気で頭まで突き抜けた昨年のシーンはまだ記憶に新しい。長期休養から明けた近2走は2、4着だが、着差はともにコンマ2秒と僅差。走りごろの復帰3戦目を迎え、完全復活を果たしたい。

東海勢では笠松コース巧者の▲1 ペップセ（牝4、今津勝之厩舎）がエース格になりそうだ。前走の撫子争覇Vを含めて当地7戦6勝と抜群のコース相性の良さを誇る。重賞V3の地力派で、レースセンスの高さもセールスポイント。馬券に欠かせない。

穴は△7 スタンレー（牡4、後藤正義厩舎）。2、3歳時に笠松ナンバーワンと呼ばれた素質馬がケガを経て、ここにきて本格化ムード。相手は大幅に強化されたが流れに乗ってレースを運べれば一発が狙える。